プロポリスとは？

蜂蜜やローヤルゼリーと同様に”蜂”によって作られるプロポリスですが、
皆さんはどのように作られるかご存じでしょうか？

プロポリスには古くから歴史があり、アリストテレスや中国の明時代から
薬草書に記されるなど沢山の人々と関わってきたようです。

また古代エジプトではミイラの防腐剤として使われたり、怪我や火傷の傷薬として
使われてきました。

ではそのプロポリスはどのように作られるのでしょう。。。



プロポリスとは、蜜蜂がハチの巣を作り、巣の内側を内張りしたり隙間を埋めるために、
植物から採った樹脂をミツバチの唾液と練り合わせたものなのです。

人間界でいうセメントみたいなものでしょうか。。。

プロポリスとは自然の産物ですから、人為的に作り出すことも出来ませんし、
蜂の巣から取り出す物質なので蜂蜜やローヤルゼリーよりももっと希少価値の高いもの
です。

また、蜜蜂の生息する地域の植物の種類によって
微妙にプロポリスの成分も変わってくるようです。


プロポリスを集める性質を持つのは、閉鎖空間営巣性を持つミツバチだけだとされ、私たちと馴染みのある
ニホンミツバチなどのトウヨウミツバチはプロポリスを集める性質がありません。

プロポリスを集める性質をもつのは、セイヨウミツバチだけなのです。

ですが、近年ブラジルでセイヨウミツバチの一種であるアフリカミツバチが
研究施設から逃げ出し、一部が野生化してアフリカナイズドミツバチと呼ばれる種類に
なってしまいました。

野生化しただけでなく、飼育していた他の蜜蜂とも交雑してしまい、 アフリカミツバチの遺伝行動が、ブラジルのミツバチへ浸透してしまいました。

そこで、ブラジルのミツバチ群は植物の樹脂や樹液を集める性質を身につけたのです。

密を集める量は減ってしまいましたが、その分貴重なプロポリスを生み出す事になりました。

またブラジルでは、森林伐採後の土地にユーカリの木を多く植栽しました。

ユーカリの木は精油分を多く含む木ですから、
樹液が多くミツバチがプロポリスを作りだすのにピッタリの植物だったのです。


ですからブラジルでのプロポリスの供給量が増え
日本へも大量のプロポリス商品が販売されるようになったのです。

ミツバチが作り出すプロポリスには、抗ガン作用や、抗炎症性、殺菌性、 抗酸化性があると言われ、今もなお研究が進んでいます。


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